Immich vs Google Photos: een eerlijke functievergelijking
De vraag achter “is Immich net zo goed als Google Photos” gaat meestal niet over functies. Het gaat over de vraag of je van Google af stappen een verslechtering van je dagelijkse ervaring betekent. Kort antwoord: voor de kern, zoals zoeken, gezichtsgroepering en automatische telefoonback-ups, zit Immich in 2026 ruwweg op gelijke hoogte. Voor sommige dingen is Google nog steeds duidelijk beter. Het eerlijke deel van deze vergelijking is beide lijsten opnoemen.
Eerst een korte toelichting. Immich is open source software die je zelf kunt hosten, en PixelUnion draait het als gehoste dienst. De functies hieronder zijn die van Immich zelf, publiek gedocumenteerd, niet iets wat wij er door de hosting aan toevoegen.
Waar Immich wint
Zoeken en gezichten. Immich draait machine learning zoals on-device op je eigen server: het indexeert gezichten en objecten, en de zoekfunctie begrijpt tekstzoekopdrachten en concepten. Is het zo gepolijst als dat van Google? Nee. De zoekfunctie van Google gaat nog beter om met rare formuleringen. Maar bij “strand 2023” of “foto’s van mijn pa” kom je er met Immich ook. Gezichtsherkenning groepeert mensen accuraat en je kunt ze samenvoegen of een naam geven, wat de functie is waarvan de meeste mensen aannemen dat alleen Google die heeft.
Automatische telefoonback-up. De iOS- en Android-apps maken op de achtergrond back-ups, kunnen overweg met HEIC en Live Photos en kunnen back-ups beperken tot wifi. Dat dekt het gedrag waar mensen eigenlijk voor bij Google Photos blijven.
Eigendom van je gegevens. Je bibliotheek is een map met originele bestanden plus een database. Geen gedoe met sidecar-JSON zoals bij Google Takeout, geen exportconversies. Vertrek je, dan neem je de originelen mee, onbewerkt. Onder EU-recht telt dat verschil; onder de CLOUD Act telt het nog meer, want een Amerikaanse provider kan worden gedwongen gegevens uit te leveren, ongeacht waar de servers staan.
Geen advertentiemodel. Nergens in de stack zit een advertentiebedrijf, dus er is geen reden waarom je bibliotheek er één zou voeden. Wat Google’s voorwaarden toestaan behandelen we in het artikel over AI-training en Google Photos, maar het structurele punt blijft: Immich heeft zulke voorwaarden niet om te interpreteren.
Waar Google Photos nog beter is
Eerlijk zijn over deze lijst is het punt van dit artikel.
Bewerken. Google’s editor loopt ver voorop: Magic Editor, Unblur, lokale aanpassingen. Immich heeft basisgereedschap voor draaien, bijsnijden en kleur. Als uitgebreid bewerken in de app voor jou telt, is dit de kloof.
Video. Google transcodeert alles en speelt alles af. Immich transcodeert tijdens het afspelen, maar grote 4K-bibliotheken hebben echte serverkracht nodig en afspelen is minder vergevingsgezind op zwakke hardware.
Herinneringen en afwerking. Google’s animaties en selectie zijn mooier. Immich heeft herinneringen ingebouwd en ze werken, maar ze zijn minder magisch. Dit is een smaakkloof, geen functiekloof.
Gratis opslag. Google geeft nog steeds 15 GB gratis. Immich kost je óf serverhardware óf een hostingfee. Google is alleen goedkoper als je negeert waarmee die gratis opslag wordt gefinancierd.
Gedeelde albums voor buitenstaanders. Een link sturen naar een familielid dat niets wil installeren werkt in beide gevallen prima. Samenwerking in twee richtingen is volwassener bij Google.
Functie na functie
| Functie | Immich | Google Photos |
|---|---|---|
| Automatische telefoonback-up | Ja, upload op de achtergrond | Ja |
| Zoeken (tekst, objecten, plaatsen) | Ja | Ja, toleranter |
| Gezichtsgroepering | Ja | Ja |
| Herinneringen | Ja | Ja, gepolijster |
| Bewerken in de app | Basis | Gevorderd, met AI |
| Export van originele bestanden | Directe bestanden | Takeout met metadata-vallen |
| Gedeelde albums / links | Ja | Ja, betere samenwerking |
| Wie kan je foto’s lezen | Jij (of je host) | Google, volgens haar voorwaarden |
| Toepasselijk recht | Dat van jou of je host | VS |
Immich’s eigen functiedocumentatie is de bron voor de huidige mogelijkheden, en het gaat daar snel. Alleen versie 3.2 bracht opvallende verbeteringen in zoeken en delen, wat we behandelden in het artikel over release 3.2.
Immich draaien zonder eigen server
De gebruikelijke bezwaar is niet het functieaanbod maar de hardware: een machine die aan blijft, updates, schijfuitval en back-ups. Dat is een reële kostenpost en die verdwijnt niet door hem te negeren, zoals we behandelden in het artikel over de risico’s van zelf hosten. Het alternatief is hosting: de software is dezelfde, maar het beheer is iemand anders z’n werk. Dat is wat wij doen bij PixelUnion, op Europese servers, en hoe wij gehoste Immich draaien legt de opzet uit.
Mijn eigen inschatting, beide gedaan: Immich zelf hosten is een goed project en een echte verplichting. De vergelijking hierboven zegt dat je geen functies inlevert door bij Google weg te gaan. Je ruilt Google’s exploitatiebudget voor dat van jezelf, tenzij je dat deel uitbesteedt.