Het raam sluit zich: haal je data uit de VS zolang je nog kunt

Het nieuws gaat deze week over bommen en drones. Maar verstopt onder de koppen over de Amerikaans-Israëlische militaire aanval op Iran en Trumps eis dat NAVO-landen 5% van hun bbp aan defensie besteden, zit een stillere noot - één die iedere Europeaan treft die zijn foto’s, documenten of herinneringen opslaat bij een Amerikaans techbedrijf.

Dat verhaal gaat over hefboomwerking. En op dit moment heeft de VS een enorme hoeveelheid daarvan over jou.

Wat er op dit moment echt speelt

Op 28 februari 2026 lanceerden de VS en Israël Operatie Epic Fury - een reeks aanvallen gericht op het nucleaire programma en de militaire leiding van Iran. De actie was unilateraal. Europese bondgenoten werden niet op zinvolle wijze geraadpleegd. De oorlog is nu in zijn derde week, met Iraanse droneaanvallen op Amerikaanse bases in het Midden-Oosten en zes Amerikaanse militairen al omgekomen.

Tegelijkertijd heeft Trump elk NAVO-lid duidelijk gemaakt: betaal 5% van het bbp aan defensie - meer dan het dubbele van het huidige doel - of de veiligheidsbescherming verdwijnt. Hij heeft al twijfel gezaaid over of de VS artikel 5 zou nakomen, de kern van het NAVO-verdrag. Voormalig secretaris-generaal Stoltenberg heeft gewaarschuwd dat er geen garantie is dat de NAVO de Trump-periode overleeft.

En vorige maand escaleerde Washington zijn dreigingen tegen Denemarken om de overdracht van Groenland te forceren - met tarieven dreigend tegen een medeNAVO-lid.

Dit is niet het Amerika dat hielp de naoorlogse orde op te bouwen. Dit is een fundamenteel andere speler.

Wat heeft dit te maken met jouw foto’s?

Alles.

Denk eens na over waar je persoonlijke foto’s, documenten en video’s echt staan. Gebruik je Google Foto’s? Dan staan ze op servers van Google - een Amerikaans bedrijf, onderworpen aan de Amerikaanse wet. Hetzelfde geldt voor iCloud (Apple), OneDrive (Microsoft), Dropbox of Amazon Photos. Zelfs als die servers toevallig in Europa staan, maakt dat niets uit: onder de US CLOUD Act kunnen Amerikaanse autoriteiten elk in de VS gevestigd bedrijf dwingen om overal ter wereld opgeslagen data te overhandigen, zonder dat ze je hoeven te informeren.

Dit was altijd al een privacyprobleem. Nu is het iets anders.

Wanneer een overheid bereid is economische dwang te gebruiken tegen de eigen bondgenoten, wordt data een diplomatisch wapen - en de techbedrijven die jouw data bewaren zijn onderdeel van dat arsenaal, of ze dat willen of niet.

Big Tech is niet neutraal. Google, Apple, Microsoft, Amazon en Meta zijn Amerikaanse bedrijven. Ze vallen onder de Amerikaanse wet. Ze ontvangen miljarden aan overheidscontracten. En ze kunnen worden gedwongen - via executive orders, via de CLOUD Act, via nationale veiligheidsverzoeken - om te handelen in het belang van de Amerikaanse overheid. Dat mogen ze niet weigeren.

Het scenario waar je over na moet denken

Je hoeft niet te geloven dat de VS jouw persoonlijke fotoalbum bewust als wapen zal inzetten. De reële scenario’s zijn saaier - en waarschijnlijker.

Scenario 1: Sancties. Als een ernstig handelsconflict escaleert tussen de EU en de VS - over defensie-uitgaven, Groenland, Iran - kunnen Amerikaanse bedrijven worden verplicht hun diensten aan Europese gebruikers te beperken. Dat is eerder gebeurd. Toen de VS in 2022 sancties oplegde aan Rusland, sneden Amerikaanse cloudproviders Russische klanten af met slechts een paar dagen opzegtermijn. Europa is geen Rusland - maar het juridische mechanisme is identiek.

Scenario 2: Bevriezing van toegang. Als jij - door je eigen overheid, een geautomatiseerd systeem, of een vergissing - wordt gemarkeerd als conflicterend met Amerikaans buitenlands beleid, kan een Amerikaans bedrijf je account beperken. Je hebt geen rechtsmiddel onder de Amerikaanse wet. De AVG beschermt je niet tegen een instructie van de Amerikaanse overheid aan een Amerikaans bedrijf.

Scenario 3: De data staat er al. Zelfs als er niets dramatisch gebeurt, staan je foto’s al in een rechtsgebied dat heeft aangetoond bereid te zijn economische en juridische middelen agressief in te zetten tegen de eigen bondgenoten. Het risico is structureel. Er is geen specifieke kwaadwillende nodig.

Waarom Big Tech je niet beschermt

Als dit onderwerp ter sprake komt, zeggen mensen vaak: “Maar Google/Apple hebben toch een sterk privacybeleid?” Dat klopt - en dat is volledig naast de kwestie.

Privacybeleid regelt wat bedrijven commercieel met je data doen. Het heeft niets te zeggen over overheidsverzoeken. Geen enkel end-to-end versleuteling marketingverhaal verandert het feit dat Microsoft heeft erkend geen soevereiniteitsgaranties te kunnen bieden als het gaat om verzoeken van de Amerikaanse overheid. Apple, ondanks zijn publieke privacystandpunt, heeft tienduizenden overheidsverzoeken ingewilligd. Google reageerde in 2023 alleen al op meer dan 50.000 overheidsverzoeken.

Dit is geen kritiek op die bedrijven specifiek. Het is simpelweg een beschrijving van de werkelijkheid: ze zijn Amerikaanse bedrijven die opereren onder de Amerikaanse wet. Als die wet zegt “overhandigen,” overhandigen ze.

De medeplichtigheid van Big Tech is geen kwaadaardigheid. Het is structuur. En je kunt je daar niet uit onderhandelen met een privacyinstelling.

Het raam staat open - maar niet voor altijd

Dit is het praktische punt: op dit moment kun je je data nog verplaatsen. Je Google Foto’s export werkt. Je iCloud download werkt. Je OneDrive sync werkt. Je bent vandaag vrij om je herinneringen ergens anders onder te brengen - onder Europees recht.

Die vrijheid is niet voor altijd gegarandeerd. Hetzelfde juridische apparaat dat Europese toegang tot Amerikaanse diensten zou kunnen blokkeren - IEEPA, de CLOUD Act, executive orders - zou het ook moeilijker of onmogelijk kunnen maken om data terug te halen die je al hebt opgeslagen. In een sanctiescenario is “exporteer je data” misschien geen optie meer.

Je verplaatst vóór de crisis, niet tijdens.

Hoe ziet “je data verplaatsen” er in de praktijk uit voor een gewone gebruiker? Het begint met foto’s en video’s - de bestanden waarvan de meeste mensen het meeste hebben, met de meeste persoonlijke waarde, en die de meeste mensen nooit ergens hebben opgeslagen behalve op hun telefoon en in een Amerikaanse clouddienst.

Een praktische eerste stap

Je hoeft niet alles van Big Tech in één nacht te verwijderen. Maar begin met de meest persoonlijke dingen: je foto’s en video’s.

Een verstandige aanpak ziet er zo uit:

1. Exporteer je Google Foto’s of iCloud-bibliotheek. Google Takeout en iCloud’s downloadtool werken vandaag nog. Doe het nu, zolang je kunt.
2. Sla een kopie op bij Europese infrastructuur. Zoek een dienst die draait op Europese servers, onder Europees recht, beheerd door een bedrijf zonder banden met de Amerikaanse cloudinfrastructuur.
3. Stop met nieuwe foto’s naar Amerikaanse diensten sturen. Zodra je een alternatief hebt gevonden, maak dat je standaard.

Bij PixelUnion hebben we precies dit gebouwd - een beheerde opslag voor foto’s en video’s, draaiend op Europese servers, onder Europees recht, zonder verbinding met Amerikaans Big Tech. Je herinneringen verlaten de EU niet. We delven je data niet. We gebruiken het niet voor AI-training. En we vallen niet onder de CLOUD Act.

Het is geen politieke uitspraak. Het is gewoon gezond verstand - hetzelfde gezond verstand dat zegt dat je je huissleutels niet bij een buur bewaard die zich onvoorspelbaar begint te gedragen.

Bekijk wat PixelUnion biedt →

Het grotere plaatje

Niets van dit alles betekent dat de VS een vijand is. Het betekent dat de VS op dit moment handelt op een manier die de eigen belangen stelt boven die van zijn bondgenoten - economisch, militair en juridisch. Dat is een feit, geen politieke mening.

De oorlog in Iran, het NAVO-ultimatum, de Groenland-dreigementen - het zijn symptomen van een bredere verschuiving. Europa wordt langzaam wakker voor de realiteit dat digitale afhankelijkheid van de VS een reëel geopolitiek risico met zich meebrengt. Maar institutionele verandering gaat langzaam.

Jij hoeft niet op Brussel te wachten. Je kunt vandaag handelen. Begin met je foto’s. Het raam staat open - maar niet voor altijd.