Comment exporter votre bibliothèque Google Photos sans perdre les métadonnées

J’ai exporté ma bibliothèque Google Photos récemment, décompressé l’archive et ouvert une photo de 2019. La date indiquait que la photo avait été créée hier. Les coordonnées GPS avaient disparu. L’album auquel elle appartenait était introuvable.

Rien n’était réellement perdu. Google Takeout m’avait bien tout donné. Simplement, il n’avait pas mis les métadonnées là où je les attendais.

Si vous prévoyez d’exporter votre propre bibliothèque, c’est la partie que la plupart des guides passent sous silence. Voici comment j’ai gardé les dates, les localisations et la structure des albums intactes.

Ce que Google Takeout vous donne réellement

Quand vous téléchargez votre bibliothèque Google Photos via Takeout, vous obtenez une archive zip. Pour chaque photo, vous y trouverez deux fichiers :

• IMG_1234.jpg — l’image elle-même
• IMG_1234.json — un fichier annexe contenant les métadonnées : date d’origine, coordonnées GPS, description et appartenance à un album

Les métadonnées qui étaient auparavant intégrées aux données EXIF de votre photo (ou que Google a déduites lors de votre téléversement) vivent maintenant dans un fichier JSON distinct à côté. Si vous téléversez les photos ailleurs sans réintégrer le JSON dans les images, le service destinataire n’a aucune idée de quand ou où la photo a été prise.

L’article sur les métadonnées explique ce qu’est l’EXIF et pourquoi une grande partie de votre photo vit en dehors de l’image elle-même. C’est exactement la situation où cela compte.

Étape 1 : demander l’export correctement

Rendez-vous sur takeout.google.com et sélectionnez uniquement Google Photos (désélectionnez tout le reste pour ne pas attendre que Drive, Gmail et Agenda soient inclus).

Deux choses valent la peine d’être réglées avant de cliquer sur exporter :

Type de fichier : .zip. Pas .tgz. Le zip fonctionne sur tous les systèmes d’exploitation sans outils supplémentaires.

Taille maximale de l’archive : 50 Go. Google divisera votre bibliothèque en plusieurs archives, et 50 Go est la plus grosse taille de chunk qu’il produit. Moins de fichiers à télécharger et à réassembler.

Puis soumettez la demande. Google vous envoie un email quand les archives sont prêtes.

Étape 2 : prévoyez d’attendre

Une petite bibliothèque peut être prête en une heure. Une bibliothèque avec des dizaines de milliers de photos peut prendre un à deux jours entiers. Dans mon cas, environ 200 Go, il a fallu environ 36 heures pour que toutes les parties de l’archive soient disponibles.

Téléchargez chaque partie avant de continuer. En manquer une signifie qu’il manquera un morceau de votre bibliothèque.

Étape 3 : réintégrer les métadonnées JSON dans les JPEG

C’est l’étape qui sauve votre bibliothèque.

Deux outils méritent d’être connus. Tous les deux sont gratuits et open source.

Option A : exiftool (exiftool.org). L’outil universel en ligne de commande pour lire et écrire les données EXIF. Tout flux de travail photo finit par y toucher. Sur macOS : brew install exiftool. Sur Linux : votre gestionnaire de paquets l’a. Sur Windows : téléchargez l’installateur depuis le site.

Une fois installé, vous pouvez parcourir votre dossier Takeout en boucle et ramener les données JSON dans chaque image. Il existe des scripts de la communauté qui font exactement cela, et la documentation d’exiftool inclut des exemples.

Option B : google-photos-exif (github.com/mattwilson1024/google-photos-exif). Un outil Node.js construit spécifiquement pour cet usage. Pointez-le vers votre dossier Takeout décompressé, et il parcourt chaque photo, lit le JSON annexe et réécrit les métadonnées dans l’image. C’est celui que j’ai utilisé. Il a traité toute la bibliothèque en environ 20 minutes.

Les deux outils vous amènent au même résultat : des JPEG avec leurs dates d’origine, leurs coordonnées GPS et leurs infos de caméra restaurées.

À quoi ressemble un bon résultat

Ouvrez une photo après avoir exécuté l’outil. Clic droit, obtenir les infos (ou voir les propriétés sur Windows). Vous devriez maintenant voir :

• La bonne date de prise de vue, correspondant au moment où vous avez réellement pris la photo
• Les coordonnées GPS si la photo en avait à l’origine
• Le modèle d’appareil et les réglages quand ils sont disponibles

Si ces champs sont remplis, votre bibliothèque est portable. Tout service auquel vous la téléversez ensuite verra les photos dans le bon ordre, aux bonnes dates et aux bons endroits sur une carte.

Où les mettre ensuite

C’est l’autre moitié de l’histoire de la migration, et pour cela nous avons à la fois une explication et un outil.

Si vous passez à PixelUnion, notre portail de migration intégré gère le téléversement pour vous. La marche à suivre complète, avec des captures d’écran, se trouve dans notre guide de migration Google Photos. Notre précédent article de blog couvre le flux de migration du début à la fin, y compris ce à quoi vous attendre lors de votre première connexion.

L’objectif de ce post se situe en amont des deux : quoi que vous décidiez de faire des photos ensuite, les métadonnées que vous avez accumulées pendant des années méritent de faire le voyage avec.

Curieux de savoir ce qui d’autre est inscrit dans vos photos au-delà des dates et des localisations ? L’article sur les métadonnées détaille tout ce qu’un seul fichier photo transporte, du modèle d’appareil aux réglages de l’appareil, et ce que cela signifie pour votre vie privée.