New York sous tension : le sommet de l'ONU comme cocotte-minute

Aujourd’hui s’ouvre à New York la semaine de haut niveau de la 81e session de l’Assemblée générale des Nations unies. Sur le papier, c’est la grand-messe diplomatique annuelle : discours, poignées de main, entretiens bilatéraux. Dans les coulisses, elle a pris cette année une tout autre tournure.

Au bord de l’East River, les intérêts des grandes puissances, des tribunaux internationaux et des alliés stratégiques se télescopent dans un moment d’une intensité inédite. Les tensions entre les États-Unis, le Japon et la Cour pénale internationale de La Haye atteignent un point d’ébullition. Avec elles, c’est la survie de l’ordre juridique multilatéral qui est mise à l’épreuve.

Takaichi et Trump : un entretien sous la pression du temps

En marge du sommet, le président américain Donald Trump et la Première ministre japonaise Sanae Takaichi s’entretiennent. Pour Tokyo, le timing est capital. Deux jours plus tard, Trump reçoit à Washington le président chinois Xi Jinping pour une visite d’État officielle.

À Tokyo, on craint fortement que Washington ne fasse, lors de ces discussions, des concessions touchant directement le Japon. On pense au statut fragile de Taïwan, ou aux restrictions à l’exportation renforcées que la Chine a imposées sur les terres rares. Pour éviter que des accords ne soient conclus par-dessus sa tête, Takaichi s’est rendue elle-même à New York. Son objectif : obtenir en personne la réaffirmation du soutien américain à la dissuasion dans l’Indo-Pacifique.

Le véritable dossier explosif : les États-Unis contre la Cour

Le sujet le plus sensible de ce sommet est l’escalade du conflit entre les États-Unis et la Cour pénale internationale (CPI). Elle a atteint un point bas lorsque le gouvernement américain a pleinement déployé ses outils de sanctions dans le cadre du décret présidentiel 14203.

Ce décret, signé par Trump le 6 février 2025, impose des sanctions financières et des interdictions d’entrée à toute personne impliquée dans des enquêtes visant des citoyens américains ou leurs alliés. Il visait d’abord des procureurs pris individuellement. À l’été 2026, le secrétaire d’État Marco Rubio a annoncé une stratégie coordonnée visant à neutraliser et démanteler entièrement la Cour.

Une présidente en exercice de la CPI sur la liste des sanctions

L’étape la plus radicale est intervenue le 18 août 2026. Le département d’État américain a alors placé la présidente en exercice de la Cour, la juriste japonaise Tomoko Akane, sur la liste de sanctions du département du Trésor. Aux côtés du procureur principal Abdoulaye Seye, elle a atterri sur la liste dite des Specially Designated Nationals.

Washington a désormais sanctionné neuf des dix-huit juges de la Cour, ainsi que les deux procureurs adjoints, l’ancien procureur en chef Karim Khan et la rapporteuse spéciale des Nations unies Francesca Albanese. Jamais auparavant une présidente en exercice d’un tribunal international n’avait été visée avec une telle sévérité.

Ce que signifie une sanction, concrètement

Les conséquences dépassent largement les frontières américaines et sont très concrètes. Quiconque figure sur la liste voit tous ses avoirs personnels et professionnels relevant de la juridiction américaine gelés. Pour les citoyens, banques et entreprises américains, fournir encore des services à cette personne devient un délit.

Depuis La Haye, Akane a déclaré que ses cartes de crédit avaient été désactivées et qu’elle était pratiquement coupée du système bancaire international. Des institutions financières du monde entier refusent ses transactions, par crainte de sanctions américaines secondaires. Selon des sources proches du dossier, les États-Unis préparent même des sanctions visant la Cour dans son ensemble. Cela rendrait de fait impossible le versement des salaires de centaines d’employés et la conduite d’enquêtes de terrain.

Le Japon dans une position intenable

Pour le Japon, c’est particulièrement douloureux. Depuis son adhésion en 2007, le Japon est le premier contributeur financier de la Cour, avec environ 15 % de son budget ordinaire. À Tokyo, Akane est perçue comme un symbole du leadership juridique japonais sur la scène mondiale.

Takaichi a qualifié les sanctions contre Akane d’incompatibles avec les valeurs japonaises et a envoyé un émissaire diplomatique à La Haye. Mais elle évite jusqu’à présent toute confrontation ouverte avec Trump. L’alliance de défense avec les États-Unis est trop importante pour Tokyo pour être mise en péril, d’autant que la Chine affirme de plus en plus sa puissance dans la région.

L’ONU elle-même en ressent les effets

Cette friction se répercute désormais au sein même des Nations unies. Les États-Unis refusant d’accorder des visas aux responsables de la CPI sanctionnés, une procureure adjointe n’a pas pu s’adresser en personne au Conseil de sécurité de l’ONU plus tôt cette année.

Cela a suscité un débat houleux autour de la 25e Assemblée des États parties au Statut de Rome. De nombreux États membres et organisations de la société civile souhaitent déplacer cette conférence de New York vers La Haye. Une participation pleine et sûre à New York est tout simplement devenue impossible en raison des restrictions d’entrée américaines.

Un moment charnière

Le sommet de l’ONU d’aujourd’hui marque un tournant dans les relations internationales. Intérêts de sécurité nationale, rapports de force bilatéraux et préservation d’un ordre international fondé sur des règles s’affrontent à New York avec une intensité rare.

Les choix que font ici les dirigeants mondiaux détermineront si les institutions juridiques internationales peuvent préserver leur indépendance, ou si l’ordre multilatéral finit par céder face aux rapports de force géopolitiques.

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